Ознакомительная версия.
Что именно произошло, так сразу Карн и не понял. Но после догадался, что среди множества вихревых собак, одна могла незаметно забраться на драконье тело. А дальше дело техники — найти слабое место и нанести фатальный удар или целую серию.
Межу тем все наблюдавшие за поединком оценили питомца триады. Он многих впечатлил в отличие от победившей дворняги. Даже то, что в финале пёс стал трёхголовым не вызвало особого интереса. Среди рудагандовых монстров подобное встречалось часто. А вот парящий над землёй дракон — редкость. То, что для управления требовалось одновременно три человека так же придавало веса новой форме рудаганда и повышало его стоимость. Оставалось только придумать способ поставить модель Волума на поток.
— Повезло, что они выбрали дракона. Всё-таки мы с самого начала следили за каждым изменением «Триады Яшэра» и сможем повторить успех, — Ариса предложила Карну бокал вина. — Возможно, новые монстры будут лучше этих двух. Что же касается Риппера, то я до сих пор не понимаю, как он выжил.
— Мне казалась ты во всём разобралась. Оказывается, нет?
— Нет, дорогуша, — она обхватила руку Карна и прислонилась к нему головой. — Я лишь получила море данных и голых фактов. Нужно время, чтобы все детали сложились как надо.
— Займёшься этим в свободное время, — высвободившись из объятий Арисы, он почувствовал растущую к ней неприязнь. — А пока брось силы на создание рудагандов триадной модели. Через год их должно быть достаточно для удовлетворения зародившегося сегодня спроса.
«Бестолковая! Какой от тебя прок, если ты делаешь, что вздумается, а не то что велят?» — думал Карн, возвращаясь в свои апартаменты. Он уже решил, что пора сменить главу медсектора. Слишком уж Ариса расслабилась в последние годы. Обленилась и обнаглела в конец! Похоже, она совсем позабыла насколько шаткая у неё позиция в центре подготовки.
4.1. Прыжок: Протея
Прошёл уже месяц, как Риппер разбил Волума на показательной аттестации. Протея в провале винила хвостатую парочку Аллониксов. Но свою ненависть к партнёрам она старалась скрывать.
«Я должна была разнести к чертям образину Риппера! Не помогли даже обновлённые боеголовки», — ругаясь в мыслях, Протея снова и снова прокручивала бой. Дружеским спаррингом там и не пахло. Риппер играючи раздавил их дракона, как какого-то червяка. Повезло, что все живы остались.
Случись подобное в прошлом, то всем троим грозило бы разжалования в ранг Мизэн. А подобное для пилота хуже смерти. Хорошо, что сейчас разрушенные нитерудные связи не являются для Протеи проблемой. На их восстановление у неё ушло всего несколько недель.
Но вот Волум… заметно сбросил в весе. На восстановление массы по расчётам Оникса потребуется не меньше полугода. Радовало лишь, что рудагандовый монстр не потерял свой ранг. Что же касается изученных навыков, все они горели алым цветом недоступности. По всей видимости для их использования сохранилось маловато натов в нитерудных связях. Но наты — это поправимо.
— Так ты говоришь, для восстановления дракона нужны омертвевшие рудаганды? А тех, что остались на полигонах вам не хватит? — господин Карн впился взглядом в лицо Протеи. Скряжный старикан явно не хотел тратиться на ремонт рудаганда так позорно продувшего бой.
— Сгодятся даже обломки, — она излучала, как ей казалось, само дружелюбие.
Карн медлил, и терпение Протеи стремительно таяло. В конце концов, он выдал неоднозначный ответ, который девушка вольна была понимать, как угодно. В расстроенных чувствах она вернулась в ангар. Разговаривать ей ни с кем не хотелось. А уж счастливые рожи неразлучных Аллониксов вообще выводили из себя.
Депрессивные настроения стали преследовать Протею. Неизвестно чем бы всё закончилось, если бы сразу на шесть полигонов не привезли обломки разбитых рудагандов. Серо-чёрные каменюки с высохшими пустыми жилами в мгновение ока вернули Протее волю к жизни.
— Вижу, вас всё устраивает. А вот меня нет, — господин Карн грозно глянул на девушку. Та и без его намёков знала, что проваляла дурака последние несколько недель. Однако особо виноватой она себя не чувствовала. В конце концов, какой смысл прокачивать уровни и поднимать личную статистику, если всё равно их всех отправят на свалку? Чего стараться? Ради кого?
И вот на тебе! Господин Карн соизволит закупить шлаковый рудаганд, чтобы вернуть Волума в строй.
«Тоже мне, одолжение сделал», — огрызнулась про себя Протея, но в слух подобное высказать не решилась. Наоборот, принялась подражать Аллойзе. Улыбалась и строила глазки в точности как мелкая «Лолка», когда задабривала Оникса ради выполнения очередной просьбы. И кажется, получилось превосходно.
Господин Карн перестал хмуриться и даже улыбнулся. Чуть позже он представил пилотам триады несколько команд рудагандов, ещё не прошедших первую аттестацию. Уровни разнились от «I: II: V» до «I: III: IIX». И если судить по средней подготовке тех же пилотов, не говоря уже о техниках, то все они проштрафились, не сумев за два года перейти рубеж ранга Икси (II).
Сей факт выглядел неприятным намёком на бывшую команду «Яшэра». Мол собрали в кучу таких же неудачников. И что дальше? А дальше пилотам триады предстояла обучить пёструю толпу ленивых олухов новой программе культивации.
Рудаганды, достигшие за два года ранг Икси и успешно завершившие аттестацию, спокойно отправлялись трудиться на просторах вселенной. А вот всякие неумёхи перешли к Протее, чтобы та ещё больше облажалась, пытаясь вылепить из них нечто стоящее. С другой стороны, ей льстила возложенная на неё ответственность. В глубине души у неё зародилось и проросло пока ещё слабенькое чувство превосходства над Риппером.
Активировав личные данные «учеников», Протея быстренько пробежалась глазами по главным параметрам. В лучшем случае показатели соответствовали рангу рудагандовых монстров, к которым народ был прикреплён. Никакого запаса, чтобы развернуть активную деятельность у них и в помине не имелось. Так что работа предстояла большая.
— И кто у вас главный, а кто на подхвате? — развязный тон семнадцатилетнего пилота «Джугара», совсем не понравился Протее. Девушке захотелось поставить нахала на место, указав на разницу в достижениях. Однако дальше разговор пошёл в неожиданном направлении.
— Конечно же, Протея. Все знают какой она головастый член команды. А мы с братюней так… звенящие бубенчики при ней, — Аллойза по-детски захихикала, отчего смысл сказанного тут же приобрёл пошленький оттенок.
Оникс приобнял мелкую «Лолу» за талию и что-то с улыбкой прошептал на ухо. Девушка расхохоталась и бросила на Джуго-компанию насмешливый взгляд. Даже Протее стало любопытно, что такого Аллониксы там нашушукали друг дружке.
— Нам ведь не придётся так же… — парнишка-техник, на вид совсем малолетка, указал на свернувшийся петлёй сросшийся хвост пилотов-триады. Страх, читаемый в его взгляде мгновенно передался остальным.
— Я же к ним не привязана, — ответ Протеи не сильно разрядил обстановку. Судя по мрачным выражениям на лицах, ребята решили, что с ними сделают нечто страшное.
В наступившей тишине оглушительно раздался чей-то чих. Все разом оглянулись на звук. Из-за распахнутой настежь двери выглядывала белобрысая тётка к третьему десятку, а может, и старше. На лацкане ярко выделялась отметина Мизэн.
«Тварь двуполую принесло… Слышали после аттестации?.. Кошмар…» — долетали до ушей Протеи обрывки фраз, сказанные еле слышным шёпотом. О том, что на территории центра есть настоящий двупол, она и раньше слышала, но особо не интересовалась им. Сейчас же ей стало любопытно узнать, почему подобное существо выглядит как обычный человек. Фантазия Протеи как-то иначе рисовало ей того, кто является сразу и мужчиной, и женщиной. В её воображении двупол больше походил на сросшихся близнецов.
— Слойка? — дерзкий пилот «Джугара» обратился к белокурой Мизэн. — Чего там трёшься? Нарываешься? Давно не зажимали?
— Джуго, паршивец, ты никак соскучился по моим пряничкам? А? Ну так живо беги регай зал. Я обязательно загляну на винишко. Будем тренировать наши тела до самого утра, — без тени смущения или грамма раздражения заговорила светловолосая женщина, опираясь рукой на дверной косяк.
Ознакомительная версия.
